STRONGER 147 -エンパテの野望　烈風伝-
'20.06.28
（オンライン）

ハリー・ケインはどんな表情でエンパテの優勝を見ていただろう。

エンパテ監督クツーヤ・ウノはインタビューで語った。
「我々に足りなかったピースが何だったのか、それがはっきりとわかった。これからのエンパテは完全無欠のチームだ。黄金期を迎えるだろう。」
横では6試合12ゴール、戦列のデビューから3試合連続で前半のみでハットトリック達成の新エース、ロベルト・レヴァンドフスキがほほ笑んでいた。

ロベルト・レヴァンドフスキ。ワルシャワ大学にてトレーニング理論・マネジメントの試験成績はトップを3度とったほどの秀才だ。
そんな彼が3度のハットトリックをわずか6試合のうちに成し遂げたのは偶然ではない。

ファン・ダイクが堅固なディフェンスラインを構築し、中盤のタレントの豊富さは従来からのストロングポイントだった。そこに司令塔のクリスティアン・エリクセンが加入し、サイドには象徴クアレスマや、ネイマールといった実力者が躍動する。
そしてフィニッシュはレヴァンドフスキの大好物だ。

フィニッシャーとして世界的に高い評価を得ているハリー・ケインが従来はその役割を果たしていた。
いや、果たしていたのだろうか。
ロベルトの加入で、ハリーが果たしていた役割が実はウィーク・ポイントだったことにみんなが気づいてしまった。
そう、最高峰のストライカーだと思われたたハリーは、弱点だったのだ。

オレンジのユニフォームを脱いだハリーは、沈む夕日のオレンジが黒に染まっていくのを眺めながら、自らの心も闇に堕ちていく苛立ちにさいなまれ、
「Fuck!（くそが！）」と道端の黒い石を思いっきり蹴っ飛ばした。

それは暗くなるまで夏風のもと昼寝をしていたカンテの頭だった。